Presa (Hidráulica)

En ingeniería se denomina presa o represa (en Sudamérica existen otras denominaciones como tranque) a un muro fabricado con piedra, hormigón o material suelto, que se construye habitualmente en una cerrada o desfiladero sobre un río, arroyo o canal con la finalidad de almacenar agua; para su posterior aprovechamiento en abastecimiento o regadío, para elevar su nivel con e objetivo de derivarla a canalizaciones de riego, o para la producción de energía mecánica al transformar la energía potencial del almacenamiento en energía cinética, y ésta nuevamente en mecánica al accionar la fuerza del agua un elemento móvil. La energía mecánica puede aprovecharse directamente, como en los antiguos molinos, o de forma indirecta para producir energía eléctrica, como se hace en las c entrales hidroeléctricas.

Presa de Asuán.

Elementos del sistema presa - embalse

• El embalse: es el volumen de agua que queda retenido por la presa.
• El vaso: es la parte del valle que, inundándose, contiene el agua embalsada.
• La cerrada: es el punto concreto del terreno donde se construye la presa.
• La presa: propiamente dicha, cuyas funciones básicas son, por un lado garantizar la estabilidad de toda la construcción, soportando un empuje hidrostático del agua muy fuerte, y por otro no permitir la filtración del agua hacia abajo.

A su vez, en la presa se distingue:

• Los paramentos: son las dos superficies más o menos verticales principales que limitan el cuerpo de la presa, el interior o de aguas arriba, que está en contacto con el agua, y el exterior o de aguas abajo.
• La coronación: es la superficie que delimita la presa superiormente.
• Los estribos: los laterales del muro que están en contacto con la cerrada contra la que se apoya.
• La cimentación: la superficie inferior de la presa, a través de la cual descarga su peso al terreno.
• El aliviadero o vertedero: es la estructura hidráulica por la que rebosa el agua excedentaria cuando la presa ya está llena.
• Las tomas son también estructuras hidráulicas, pero de mucha menos entidad, y son utilizadas para extraer agua de la presa para un cierto uso, como puede ser abastecimiento a una central hidroeléctrica o a una ciudad.
• La descarga de fondo: permite mantener el denominado caudal ecológico aguas abajo de la presa.
• Las esclusas: que permiten la navegación "a través" de la presa.
• La escalera de peces: que permite la migración de los peces en sentido ascendente de la corriente.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Presa_(hidr%C3%A1ulica)
Valentina Irribarra